Pločasti izmjenjivač topline vrsta je opreme koja izmjenjuje toplinu prolaskom tekućine kroz metalne ploče i metalna rebra postavljena paralelno. Uglavnom ga karakterizira veliko područje izmjene topline i kompaktna struktura. Toplina se može prenositi između tekućina kroz kontakt metalnih ploča i rebara. Ovaj tip izmjenjivača topline prikladan je za izmjenu topline između tekućine i plina, a obično se koristi u područjima kao što su automobilski radijatori i klimatizacijski sustavi.
S druge strane, pločasti izmjenjivač topline plin-plin je uređaj koji izmjenjuje toplinu između dva plina. Sastoji se od niza metalnih ploča postavljenih paralelno, a dva plina teku kroz kanale između ploča, ostvarujući prijenos topline kroz provođenje topline ploča. Ovaj tip izmjenjivača topline prikladan je za izmjenu topline između plinova visoke temperature i obično se koristi u industrijskim pećima, kotlovima i plinskim turbinama.
Općenito, pločasti izmjenjivači topline prikladni su za prijenos topline između tekućina i plinova, dok su pločasti izmjenjivači topline plin-plin prikladni za prijenos topline između plinova visoke temperature. Razlikuju se u strukturi i područjima primjene.